台湾行こε(*´･∀･｀)зﾞ

西洋のデザートが東洋の発想で生まれ変わった典型の一つが、台北でも有名な「雪王」のアイスクリーム。

形も色も確かにアイスクリーム、なのだが味が違う。

品によっては全くアイスクリームの味がしないものまである。

アイスの味がしなけりゃ、じゃ何の味?

そっ、それは……。

台北の新宿と称される西門町からちょっと台北駅よりに歩いたところに、これでもか!というくらい大きな看板がうなっている。

この界隈で知らない者は絶対にいないお店、「雪王」。

看板にもデカデカと書かれてある通り民国三十六年(民国とは台湾で使う元号、西暦だと一九四七年)に開店した、伝統のあるアイスクリーム専門店。

店主の高日星さんは店頭に立つことは少なくなったが、七十四歳の今でも新商品開発は自らが行っている元気なおじいさん。

屋台でキャンディーを売っていたが添加物の多さに嫌気がさし、アイスクリームのことをもっと勉強したいと世界遊学の旅に出たほど。

このまえ時計　ジェイコブを買ってうきうきな私です。こんにちは。

さて、ハム・リンカーン(Abraham　Lincoln、1809-65)の大統領再選を阻もうとする動きがありましたが、1864年6月9日リンカーンは大統領再選の指名をうけました。

その時にリンカーンがいったことばです。

「川を渡っている最中に、馬を替えるのは最良の策ではない」というのが文字通りの意味ですが、これは「危機が去るまで、現状を守れ」という意味です。

危機というのは、もちろん南北戦争のことです。

リンカーンは自分が大統領として、最適任だとは言えないがと前置きしながら、次のようにいいます。

故郷九扮で店を出したところ、ちょうどここを舞台にした映画「悲情城市」が大ヒット、九扮を訪れる観光客が激増、九傍芋圓も人気のデザートになった。

その人気が台北市内の夜市にも広がり、九扮芋圓を売り出す夜店が出てきて、さらに本場の頼さんの店に来る客が増え、雪ダルマ式人気デザートになった。

日本風にいえば正におしるこの味。

九扮芋圓が台湾たるゆえんは色々な原料が交じり合っているところにあるだろう。

このおしるこは具が多い。

黄色はヤマイモを片栗粉でかためたもので、柴色は里芋を片栗粉で固めてあり、これがプリプリした食感で、腹持ちもする。

観光客相手のお土産物屋が連なる石畳の狭い道を行き着いたところに、ひときわ目立つ文字と人だかりができているのが頼さんのお店。

御歳八十八歳の頼大蜂さんは今でも店に立ってお客相手に働いている現役バリバリの店主。

台北市内でかき氷屋を開いている頃、かき氷のシロップは添加物だらけで身体に悪いと感じ、もっと健康に良いデザートを店で出せないかと考えた末、台湾人は芋が好きなのに目を付け、もともと台湾にあった芋圓をアレンジして、二十八年前「九扮芋圓」を思い立ったという。

一般に輸入者は、貨物を輸入するに際し、貨物の売却代金を輸入為替の決済資金にあてようとするのが普通です。

しかし、輸入者が輸出者より、一覧払為替手形(手形上の最終支払人、この場合は輸入者は手形の呈示がありしだい、ただちに支払を行なわなけれぽならないもの)を受領した場合は、輸入者はその呈示を受けると同時に手形を決済しなければなりません。

この時点でもし上記輸入手形をある一定期間決済しないですむことができ、かつ、この猶予期間内に輸入貨物を売却することができれば、この売却代金回収によりこの輸入手形の決済をすることができます。

こうなれば、輸入者は、販売代金回収までの国内における円建の金融上の負担をこうむることなく、外貨建の金融によって取引を円滑にすすめることができます。

さてさて、みなさんもFXやっていますでしょうか。

ポンド 円は結構いいですよ。

庶民派デザートの宝庫台湾で、これ程人々に愛されているデザートはないだろう。

原料からして台湾で栽培されているサツマイモと里芋なのだから、値段も安くなるわけで、夜市でもあちこちでこの「九傍芋圓」と書いた看板を目にする。

この九傍芋圓、創案者の頼さんは台北市内から車で約一時間、地元観光客で賑わう九扮という町の一角にいる。

歴史のあるデザートであるエンドウようかん、「京兆尹」のそれはひと味違うのだ。

京兆尹にとって本家筋にあたる北京の宮廷料理店より、口当たり、甘さとも、更にまろやかになっているのだ。

食べ終わった瞬間、広報担当で社長の娘でもある歩煕さんは「現代人の健康のために、もともとの北京の味より砂糖は少なくしているの」と。

砂糖を減らせば甘さは抑えられるが、味は落ちる可能性もある、そこを厳選した素材と秘密の製法でカバーしているとも言う。

恐るべし京兆尹。

もとはと言えば庶民のお菓子。

宮廷で洗練された味が、再び私達庶民の間でも食べられるようになり、更に現代人の健康状態や嗜好に合わせていたとは……謝謝!

このデザート、昔北京で食べた思い出がある。

北京市内中心部、かつて皇帝の御苑であった北海公園の中に「彷膳飯荘」という宮廷料理専門のレストランがある。

ここでコースメニューを注文すると必ずこのエンドウようかんが運ばれてきていた。

実はこのエンドウようかん、昔から私の大好物であった。自然な甘さと口の中でとろける食感がお気に入りで、料理よりもエンドウようかん食べたさにこのレストランを訪ねたことさえある。

宮廷料理に名を連ねるこのデザートを愛した大物がいた。映画「ラストエンペラー」で最後の皇帝を決めた女傑、西太后その人。

ある時宮廷の外からデザートを売り歩く銅鍵を鳴らしている音がする。

これを聞いた西太后が銅鐸の主を呼び入れ、売っていたエンドウようかんを食べたところ、あまりの美味しさに喜び、すぐさま宮廷に召し抱え、自分専用にデザートを作らせたという言い伝えが残っている。

事の真相は定かではないが、西太后がこのエンドウようかんを晩年最も好んで食べていたのは確かなよう。

同じようなコンセプトの喫茶が台湾にはできており、勝手に「ニューウェーブ喫茶」とでも呼ぶことにすると、このニューウェーブ喫茶は、台湾独自の茶店の発想を原点に、西洋風の内装やデザートが混じり合った空間と、健康を考えた控え目な甘さのデザートが見事に融合している場所である。

本人達ははじめから融合させようとは意識していないあたりに台湾人の感覚をみるおもいがする。

そして、エイジアン・デザートの源流の一つの流れは台湾にあると言え、今この瞬間にも新しいデザートが生まれているような、そんな気がする。

台北市内の表通りからすこし離れた所にある「回留」は、各種中国茶とデザートのセットメニューが一番の人気というくらい、客は女性のグループが多く、妙に落ち着いた雰囲気がある。

お店を切り盛りしている胡筏貞さんが考えたデザートは国境のないクロスオーバーしたものと自ら表するくらい、他では見られない味と形をしている。

奇抜なデザートでは決してない、どこかにありそうなものだが、どこにもない味と形。

それでもって、甘さがどれもかなり抑えられている。